Raul Lopez, Director Ejecutivo Hombres de Valor

Estados Unidos se enfrenta a una creciente crisis moral y de seguridad pública.

A nivel nacional, más de dos tercios de todos los hombres que han sido encarcelados son arrestados nuevamente dentro de los tres años posteriores a su liberación. El número aumenta a más del 76 por ciento dentro de los cinco años posteriores al lanzamiento.

Y aunque nuestra tasa de arrestos repetidos y reincidencias en Tennessee es ligeramente mejor, casi el 50 por ciento, aún estamos perdiendo una generación entera de hombres atrapados en un ciclo que con demasiada frecuencia incluye adicción, violencia, delitos repetidos y arrestos.

Esta puerta giratoria no solo significa mayores riesgos para nuestras comunidades y mayores costos para los contribuyentes, sino que también puede ser devastadora para las víctimas del crimen, así como para los presos y sus familias.

Afortunadamente, hay buenas noticias. Los programas de rehabilitación y reincersión, específicamente aquellos que incluyen educación, capacitación, asesoramiento y tratamiento, han demostrado ser muy efectivos para reducir las altas tasas de reincidencia. Y tengo la bendición de ser parte de una de esas organizaciones aquí mismo en Middle Tennessee.

Hombres de Valor tiene el compromiso de preparar a nuestros participantes para que reingresen a la sociedad como hombres íntegros, convirtiéndose en miembros productivos de nuestra comunidad.

Nuestra organización de fe fue fundada por Carl Carlson, un ex recluso que quería hacer algo con su vida después de que una infancia abusiva lo llevó a tener antecedentes penales y a pasar un tiempo en la cárcel.

Creemos que cambiar la vida de un prisionero con dificultades solo es posible a través de la transformación del carácter. Existe evidencia de que nuestro enfoque funciona. Los reclusos que completan nuestro programa, que comienza dentro de la prisión y continúa durante un año después de su liberación, tienen una tasa de reincidencia de menos del 15 por ciento.

No estamos haciendo esto solos. Lo hacemos con el apoyo y la generosidad de socios comprometidos como CoreCivic, con sede en Nashville, líder nacional en la industria penitenciaria. Lo que hace que CoreCivic se destaque es su enfoque en los servicios de educación, rehabilitación y reinserción social de reclusos. Es un enfoque que se alinea con nuestra misión.

En las instalaciones de CoreCivic en Trousdale Turner aquí en Middle Tennessee, actualmente tenemos 40 hombres inscritos en nuestro programa “Proyecto Jericó”, con otros 60 en lista de espera. El Programa Jericó enfatiza la necesidad de los participantes de ser restaurados con Dios, la familia, la comunidad y la sociedad, al mismo tiempo que les proporciona una base firme para el crecimiento personal y un comienzo sólido antes de que vuelvan a reinsertarse en la sociedad.

Una vez liberados, nuestra asociación con CoreCivic se extiende a un programa de atención posterior y de reincersión, en el que los ex reclusos comienzan un programa de un año destinado a obtener el apoyo, las habilidades y la responsabilidad necesarios para que puedan vivir de forma independiente y tener éxito en sus comunidades y familias.

El compromiso de CoreCivic con la educación, la rehabilitación y apoyo a la reincersión no se limita a su trabajo con Hombres de Valor. En todas sus instalaciones, han inscrito a más de 3.400 hombres en varios programas de fe durante los últimos dos años, con una tasa de finalización del 95 por ciento.

Y en 2016, CoreCivic ayudó a más de 6,000 reclusos a obtener un título equivalente a la escuela secundaria o un certificado técnico y profesional, reconocido por las industrias para brindarles una mayor esperanza, oportunidades y empleo en el futuro.

Si Estados Unidos quiere resolver los desafíos de los delincuentes reincidentes y las altas tasas de reincidencia, será necesario que todos trabajemos juntos. Y vamos a necesitar más socios gubernamentales como el Departamento de Correcciones de Tennessee, líderes del sector privado como CoreCivic y organizaciones sin fines de lucro y de fe como Hombres de Valor que trabajen unidas y hagan su parte.

Estados Unidos ya no puede hacer la vista gorda ante la puerta giratoria de nuestro sistema penitenciario. Están en juego las vidas de una generación y nuestra seguridad pública depende de ello. Únase a nosotros para abordar juntos esta crisis moral y de seguridad pública.

Raúl López se desempeña como director ejecutivo de Men of Valor, un ministerio de prisiones local que opera en el área metropolitana de Nashville.

Publicado originalmente por The Tennessean: http://www.tennessean.com/story/opinion/2017/10/28/tackling-tennessees-recidivism-rate/106500666/